Jessica Chastain y Anne Hathaway tenían todo preparado cuando el director original tuvo que retirarse. Entonces pidieron al director de fotografía que tomase el mando: era su debut como realizador, carecía de planificación propia y terminó la película en solo 24 días, trabajando casi siempre con un máximo de dos tomas por plano.
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En un barrio residencial estadounidense de los años sesenta, dos vecinas que parecen compartir una vida perfecta ven quebrarse su amistad tras una tragedia. El enfrentamiento de Jessica Chastain y Anne Hathaway, envuelto en vestidos y jardines impecables, esconde una producción mucho más accidentada que la calma de sus primeros minutos.
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La sustitución de director, las dos tomas por plano, el vestuario y los símbolos ocultos en una aparente vida perfecta.
Olivier Masset-Depasse tuvo que dejar el proyecto por motivos personales a pocos días del rodaje. Las protagonistas y productoras propusieron al director de fotografía Benoît Delhomme tomar el mando: nunca antes había dirigido un largometraje.
Delhomme contó a Hollywood Authentic que la actriz se sentó a desayunar con él en plena crisis de producción y le planteó que, además de ocuparse de la fotografía, dirigiera la película.
El nuevo realizador asumió el proyecto sin aplazar un ajustado calendario de 24 jornadas. Las actrices conocían las limitaciones porque también participaban en la producción.
Para poder cumplir el calendario, Delhomme estableció una regla: como norma de trabajo, había que resolver cada plano en no más de dos tomas. Apenas había margen para probar variantes.
Cuando asumió la dirección, Delhomme no tenía sus propios guiones gráficos ni una planificación construida de antemano: debía reinventar sobre la marcha las decisiones visuales.
Delhomme recordó que Chastain y Hathaway hicieron una lectura conjunta el día anterior al inicio del rodaje, sin tiempo para desarrollar con él un proceso prolongado de ensayos.
El cineasta describió su método como el de un espectador discreto. Las actrices habían trabajado en sus personajes antes de su llegada y él quiso capturar sus decisiones en vez de imponer otras.
Delhomme había fotografiado a Chastain en Salomé y Lawless, y a Hathaway en One Day. Esa relación anterior fue decisiva para que las protagonistas confiaran en él.
Las viviendas de Alice y Céline y el pequeño paso entre sus jardines se eligieron para representar dos familias aparentemente equivalentes antes de que su relación se rompa.
El fotógrafo Greg Williams visitó el rodaje en Cranford, donde dos propiedades vecinas se utilizaron como hogares de las protagonistas y se vistieron con detalles de época.
El diseñador de producción Russell Barnes decoró cada propiedad de acuerdo con su habitante: el parecido exterior debía convivir con diferencias sutiles de carácter.
Delhomme introdujo personalmente el pequeño juguete que aparece al comienzo entre el césped. Quería crear un aviso visual de que algo terrible iba a alterar aquel mundo perfecto.
Además de director de fotografía, Delhomme es pintor. Realizó dibujos personales para desarrollar símbolos visuales y buscar ecos entre los objetos y las emociones de los personajes.
El director mencionó a ambos cineastas al hablar de sus imágenes simbólicas, en particular de la ambulancia miniatura y otros objetos que reaparecen con un significado distinto.
Delhomme confirmó que habían hablado de Jacqueline Kennedy para configurar el peinado y la silueta de Céline, acorde con el ideal social estadounidense de comienzos de los sesenta.
El cabello y el estilo de Alice evocaban a Tippi Hedren en los filmes de Hitchcock. Las protagonistas llegaron al set con buena parte de esas decisiones estéticas ya tomadas.
El diseñador Mitchell Travers reservó tonos más profundos para Céline y amarillos, verdes y pasteles más vivos para Alice: la relación entre ambas se cuenta también mediante sus armarios.
Travers recurrió a coleccionistas de vestuario vintage y trabajó con ambas actrices para seleccionar prendas de los años sesenta o fieles a ese estilo, sin limitarse a disfraces genéricos.
Mitchell Travers explicó que Delhomme le hablaba de cómo se moverían las telas y cómo responderían a la fotografía, no solo de lo bonitas que resultaran en una percha.
Delhomme subrayó que Chastain y Hathaway eran amigas fuera del plató, de modo que podían explorar una relación cada vez más hostil sin perder la confianza mutua.
La película rehace Duelles, dirigida por Olivier Masset-Depasse, originalmente ambientada en Bélgica. La nueva adaptación trasladó el conflicto a un barrio residencial estadounidense.
La fuente narrativa original es Derrière la haine, de Barbara Abel. La versión de 2024 no adapta por primera vez el libro: parte de una historia ya llevada al cine en francés.
Duelles obtuvo nueve premios del cine belga. Ese recorrido fue uno de los motivos por los que surgió el interés por llevar la historia a un público angloparlante.
No se limitaron a protagonizar el suspense. Su implicación en la producción hizo posible afrontar decisiones urgentes como el relevo de director sin detener el calendario.
A pesar de su ascenso inesperado a director, siguió siendo responsable de la imagen de la película. Su experiencia como director de fotografía marcó el modo de componer cada plano.
Antes de debutar, Delhomme había trabajado en producciones como The Theory of Everything y The Talented Mr. Ripley. En sus entrevistas contó lo diferente que era asumir la responsabilidad total.
Para superar el vértigo de su primer largometraje, Delhomme decidió pensar que solamente estaba reemplazando durante un día al director ausente. Repitió mentalmente esa idea durante las 24 jornadas.
Delhomme aseguró que había visto Duelles una vez y prefirió no volver a hacerlo para evitar copiar planos o soluciones visuales de la versión anterior.
La dureza de ciertas escenas con el niño que interpreta a Theo llevó a Delhomme a apoyarse en Chastain y Hathaway para acompañar su interpretación y encontrar un tono adecuado.
Nacido en 1961, Delhomme recordó el vestuario, las visitas y las comidas familiares de su infancia francesa. Aunque el lugar y la clase social diferían, trasladó parte de esa memoria al ambiente.
Cuatro secretos clave de una producción contra reloj.
Benoît Delhomme limitó el número de tomas para completar las 24 jornadas y dejó que las protagonistas llevaran buena parte del peso interpretativo.
Las dos casas y los jardines vecinos visualizan una amistad construida sobre similitudes que poco a poco se resquebrajan.
Mitchell Travers elaboró paletas opuestas para Alice y Céline y buscó prendas vintage que expresaran el cambio de su relación.
El director añadió al relato una pequeña ambulancia de juguete y otros detalles para instalar la inquietud sin revelar lo que vendrá.
A pocos días del inicio de Mothers’ Instinct, Olivier Masset-Depasse tuvo que dejar el proyecto. Benoît Delhomme, contratado como director de fotografía, acudió a un desayuno con Jessica Chastain en medio de la incertidumbre. La actriz le preguntó si aceptaría dirigirla. Él nunca había firmado un largometraje como realizador y, de pronto, tenía a dos estrellas, los escenarios, el equipo técnico y un rodaje de 24 días esperándole. Sin storyboards propios, organizó el trabajo alrededor de una regla extrema: normalmente solo dos tomas por plano. El director admitió en entrevistas que trató de convencerse de que simplemente estaba sustituyendo a otro cineasta durante una jornada. Repitió ese ejercicio mental hasta terminar la película.
El atractivo no está solo en el enfrentamiento entre Chastain y Hathaway. Las dos casas, sus colores, la distribución simétrica de los jardines y los pequeños objetos aparentemente inocentes funcionan como una segunda narración, a la manera de un suspense clásico de Hitchcock.
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Una existencia privilegiada marcada por el miedo, el secreto y la desconfianza.
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Una historia en la que los detalles que parecen triviales cobran un nuevo sentido.
Leer curiosidadesLas curiosidades proceden de entrevistas directas al director, testimonios de rodaje y conversaciones con el responsable de vestuario. Se distingue la historia ficticia de los hechos documentados de la producción. No se han usado recopilaciones de IMDb como fuente editorial.
Última revisión: 14 de octubre de 2026.